Używanie narkotyków jest powszechne w Stanach Zjednoczonych - bardzo powszechne.
Według raportu CBS News z września ubiegłego roku, prawie 10 procent Amerykanów w wieku 12 lat i starszych było użytkownikami nielegalnych narkotyków w 2013 roku, a prawie 20 milionów powiedziało, że używało marihuany. Dodatkowo, 16,6 miliona dorosłych w Stanach Zjednoczonych w wieku 18 lat i starszych miało problemy z uzależnieniem od alkoholu.
Ze statystykami takimi jak te, które pozornie wyskakują z kartki i ciągłym strumieniem wiadomości, które dominują w sieciach informacyjnych i mediach społecznościowych, można by pomyśleć, że Ameryka jest narodem narkomanów szukających swojej kolejnej poprawki. To prawda, że uzależnienie od narkotyków i alkoholu jest poważnym i uzasadnionym problemem, który wymaga naszej uwagi.
Prawdą jest również, że nie każdy, kto używa narkotyków i alkoholu, będzie miał problemy lub uzależni się od tych substancji.
Granica między używaniem rekreacyjnym a uzależnieniem
Nie ma wątpliwości, co używanie narkotyków i uzależnienie może zrobić z osobą, od ryzyka dla zdrowia fizycznego i psychicznego żniwa, które bierze na uzależnionego i jego rodzinę do niebezpieczeństwa przedawkowania i śmierci. Jednak większość ludzi, którzy używają narkotyków i alkoholu, albo pozostanie bez szwanku przez krótki okres eksperymentowania, albo nauczy się dopasowywać ich używanie do swojego stylu życia, dostosowując je tak, aby nie kolidowało z codziennymi obowiązkami w pracy, rodzinie czy szkole.
Często rodzi się pytanie... jak niektórzy ludzie mogą uniknąć pułapek uzależnienia, "używać odpowiedzialnie" i normalnie funkcjonować?
Dlaczego większość ludzi nie staje się uzależniona?
Głównym powodem, dla którego ludzie nie wpadają w pułapkę cyklu uzależnienia i nadużywania substancji jest fakt, że nie mają wcześniej istniejących słabości lub czynników ryzyka, które zwiększają ich ryzyko.
Na przykład osoby, które nie mają w rodzinie lub w wielu pokoleniach historii używania narkotyków i alkoholu, będą miały niskie ryzyko rozwoju zachowań uzależniających. Osoby, które mają doskonałe wsparcie społeczne - ze strony rodziny, krewnych, rówieśników i innych ważnych osób w ich życiu - są również mniej narażone na rozwój problemu narkotykowego i alkoholowego.
Wiek pierwszego użycia również może odgrywać rolę. Nastolatki, które zaczynają używać narkotyków przed 14 rokiem życia, są znacznie bardziej zagrożone uzależnieniem niż te, które czekają z tym do późnych lat trzydziestych lub dwudziestych.
Prawdopodobnie najbardziej wymownym czynnikiem na to, dlaczego niektórzy ludzie nie rozwijają uzależnień od narkotyków jest ich środowisko. Uzależnienie jest najbardziej widoczne w najbiedniejszych społecznościach, a osoby uzależnione są zazwyczaj z klasy robotniczej, mają mniejsze wykształcenie, małą lub żadną historię zatrudnienia i mają większe przypadki chorób psychicznych.
Ten ostatni punkt doskonale wyjaśnił pisarz Paul Hayes w artykule opublikowanym na początku tego roku na stronie IFL Science:
Większość użytkowników narkotyków to inteligentni zaradni ludzie z dobrymi umiejętnościami życiowymi, wspierającymi sieciami i kochającymi rodzinami. Te atuty umożliwiają im zarządzanie ryzykiem związanym z zażywaniem narkotyków, unikanie najbardziej niebezpiecznych narkotyków i zarządzanie częstotliwością i skalą zażywania, aby zmniejszyć szkody i zmaksymalizować przyjemność. Co najważniejsze, będą mieli dostęp do wsparcia ze strony rodziny i przyjaciół, jeśli zaczną się u nich pojawiać problemy, a także realistyczną perspektywę pracy, domu i udziału w życiu społecznym, co pozwoli im skupić się i podtrzymać motywację do powrotu na właściwą drogę.
Z kolei najbardziej narażone jednostki w naszych najbiedniejszych społecznościach nie posiadają umiejętności życiowych i mają sieci, które raczej utrwalają ich problemy niż oferują rozwiązania. Ich decyzje będą miały tendencję do priorytetowego traktowania natychmiastowych korzyści, a nie długoterminowych konsekwencji. Mnogość nakładających się na siebie wyzwań, przed którymi stają, daje im niewielką motywację do unikania zachowań wysokiego ryzyka.
Większy obraz...
W rzeczywistości nie ma pewnego sposobu, aby stwierdzić, czy ktoś będzie uzależniony czy nie. Tak, niektóre osoby mogą wykazywać czynniki ryzyka i żyć w środowisku, które zwiększy prawdopodobieństwo rozwoju uzależnienia, ale rozwój problemu nadużywania substancji jest doskonałą burzą czynników społecznych, środowiskowych i biologicznych.
Często mówi się, że niektórzy ludzie "rodzą się, aby być uzależnieni"; prawda jest taka, że uzależnienie może dotknąć KAŻDEGO, bez względu na wiek, rasę, płeć czy pochodzenie społeczno-ekonomiczne.
